Von mehreren Träumen beunruhigt, kehrt John H. Claudius, Erbe der Claudius-Stahlhütte nach Jahren in Amerika nach Deutschland zurück. Dort hat sein Onkel Paul gerade Johns Mutter Getrud geheiratet, die seit dem Tod von Johns Vater bei einem Bombenangriff im letzten Kriegsjahr verwitwet ist. John beginnt an der allgemeinen Version vom Tod seines Vaters zu zweifeln und Paul des Mordes zu verdächtigen. Eine Ballettaufführung seiner Freunde Mike R. Krantz und Stanley Goulden soll Paul dazu provozieren, sich zu entlarven.
Helmut Käutners Versuch, Shakespeares "Hamlet" in die Ruhrindustrie der Nachkriegszeit zu übertragen.
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