Gegen den Willen seines Vaters heiratet der vermögende ostpreußische Gutsherr Fried von Barring die extravagante und skrupellose Gerda von Eyff. Bald wird ihm klar, dass die angebliche Liebesheirat reine Berechnung seiner geldgierigen Ehefrau war. Als Gerda nach dem Tod von Frieds Vater den Familienbesitz verkauft, um in der High Society mit ihrem verschwenderischen Lebensstil prahlen zu können, stehen die Barrings vor dem Niedergang. Da erkrankt Fried plötzlich schwer und alle Familienbande drohen endgültig zu brechen...
Rolf Thiele, Regisseur des mehrfach preisgekrönten Dramas "Das Mädchen Rosemarie", hat immer wieder eine gute Nase für spektakuläre Stoffe bewiesen. So auch mit der Wahl des populären preußischen Roman "Die Barrings", einer tragischen Familiengeschichte von William von Simpson.