Georgia, USA im Jahr 1948. John Wallace (
Andy Griffith) ist ein reicher Farmer, der über einen beeindruckenden Landsitz verfügt und der seine Felder von anderen bewirtschaften lässt. Er spielt den guten Christen, in Wahrheit ist er jedoch ein schlechter Mensch, ein Tyrann, der seine Mitmenschen terrorisiert, Schwarze hasst, Kopf einer Schwarzbrennerbande ist und im wahrsten Sinne über Leichen geht. Selbst der Sheriff zittert vor ihm. Nachdem Wallace im benachbarten Coweta County gegen einen seiner Pächter übergriffig geworden ist, wird dies zur Sache des dortigen Sheriffs, Lamar Potts (
Johnny Cash). Der nimmt es mit dem Tunichtgut auf …
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