In Caulfield, Illinois, sind die Sommernächte geradezu idyllisch, hier wo sich die Villen mit ihren hübschen Vorgärten und den schmucken Autos davor aneinander reihen. Nur im Haus von Patricia (
Barbara Stanwyck) und William Harkness (
John Lund) hält das Glück keinen Einzug, Mit ihrem einjährigen Sohn im Wohnzimmer verharren sie in Schweigen. Da klingelt das Telefon. Bill nimmt ab und informiert Patricia, dass die Polizei jetzt käme. Die entsetzte Frau bringt das Baby zu Bett und erinnert sich, wie alles seinen Anfang nahm.