Charles-Edmond (
Michel Simon), der älteste Bruder der Larmentiel, beschließt, zum Sterben nach La Rochelle zurückzukehren. Vierzig Jahre früher hatte ihn sein Vater dorthin verscheucht. Vor seinem Dahinscheiden verkündet der sonderbare Alte, dass er einen versteckten Sohn habe, den Meeresfischer Émile (
Lino Ventura). Ihm würde er gerne sein Vermögen hinterlassen.