Er wird Lord genannt, obwohl nicht von Adel ist. Er ist ein Gentleman, obwohl er die Leute bestiehlt. Er gilt als Frauenschwarm, obwohl er verheiratet ist. Das ist Julius Adolf Petersen, ein Hamburger Einbrecher, der bei seinen Verbrechen einer Devise nachgeht: keine Gewalt, keine Armen schädigen. Seine Opfer sind ausschließlich reiche Persönlichkeiten. Neben seinen Raubzügen findet Julius aber auch stets Zeit für Frauenbekanntschaften. Der Justiz kann er sich jedes Mal erfolgreich entziehen.
Ottokar Runzes Film beruht auf der im Gefängnis geschriebenen Autobiographie des Hamburger Gauners Julius Adolf Petersen, der wie ein Volksheld verehrt wurde.