Auf dem Weg nach Eschnapur, wo er für den Maharadscha ein monumentales Bauwerk errichten soll, rettet der deutsche Ingenieur Harald Berger die schöne Tempeltänzerin Sitha im Dschungel vor einem Tiger. Sitha ist unterwegs zu ihrer Hochzeit mit dem Maharadscha. Während Berger, Architekt Walter Rhode und dessen Schwester Irene die Arbeiten überwachen, verliebt sich Sitha in Berger. In Eschnapur betreibt Fürst Ramigami, Bruder des Maharadschas, dessen Sturz. Bei einer Treibjagd auf den Tiger fliehen Berger und Sitha in die Wüste...
Erster Teil des mehrfach verfilmten exotischen Abenteuer- und Liebesfilms. Die erste Version entstand 1921, die erste Tonfilmfassung 1938.
Fritz Lang hatte 1921 mit seiner Frau Thea von Harbou das Drehbuch geschrieben, die Regie war ihm aus der Hand genommen worden. 1958 inszenierte er die aufwändige Farbversion für Artur Brauners CCC-Film im Berliner Studio und an Originalschauplätzen in Indien. Die Fortsetzung hieß "Das indische Grabmal".
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