Als John McLoughlin (
Nicolas Cage), Senior Sergeant der New Yorker Hafenpolizei, am Morgen des 11. September der Gattin (
Maria Bello) den Abschiedskuss aufdrückt und zur Arbeit fährt, erwartet er einen normalen Arbeitstag. Das ändert sich, als kurz darauf eine vollbesetzte Passagiermaschine in einen Turm des World Trade Center rast, McLoughlin zur Katastrophenhilfe eilt und von dem zusammenbrechenden Gebäude lebendig begraben wird.
Oliver Stone, Amerikas Mythenchronist Nummer Eins, wagt sich an die noch frische Wunde des 11. September und kredenzt Amerika sowie der Restwelt ein zweistündiges, hochemotionales Heldenepos, mit dem im Gegensatz zu "JFK" oder "Natural Born Killers" auch Amerikas Konservative leben konnten.
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