Im Frankreich des frühen 19. Jarhunderts kämpft die junge Landadelige Jeanne (
Judith Chemla) mit antiquierten Ansichten und opressiven Einstellungen gegenüber dem weiblichen Geschlecht. Als die junge Frau aus der Klosterschule zu ihrer Familie zurückkehrt, führt sie zunächst ein glückliches Leben mit ihrem Vater Baron Simon-Jacques Le Perthuis des Vauds (
Jean-Pierre Darroussin) und ihrer Mutter Adélaïde (
Yolande Moreau). Bald heiratet Jeanne den stattlichen Vicomte Julien de Lamare (
Swann Arlaud), obwohl dieser aus einer Familie stammt, die ärmer ist als ihre eigene. Doch schnell muss Jeanne feststellen, dass das Eheleben mit Julien bedrückend ist und deutlich weniger romantisch, als sie es sich bislang ausgemalt hat: Schon bald wird ihre Liebe von Alltagssorgen, Untreue und Tragik überschattet...
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