Nach drei Jahren Abwesenheit kommt Zirkusdirektor Albert Johansson mit seiner armseligen Truppe in seine Heimatstadt zurück, wo er Frau und Kinder zurückgelassen hat. Er besucht sie und bittet seine Frau vergeblich darum, wieder bei ihr leben zu dürfen. Zur gleichen Zeit gibt sich seine eifersüchtige Geliebte, die Kunstreiterin Anne, dem lokalen Schauspieler Frans hin, der ihr dafür eine angeblich wertvolle Halskette schenkt, die sich später als wertlos erweist. Während der Zirkusvorstellung am Abend wird Albert von Frans in der Manege verprügelt, woraufhin er sich erschießen will.
Beeindruckendes Drama von
Ingmar Bergman über Demütigungen und die Sehnsucht des Künstlers nach einem geregelten Leben.
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