Das Schicksal vergönnt dem jungen Liebespaar Ada und Inman nur einen einzigen Kuss, bevor Inman als Konföderierter in den Bürgerkrieg ziehen muss. Während die Pfarrerstochter Ada daraufhin nur mit Hilfe der resoluten Ruby die folgenden mageren Jahre überlebt, kämpft sich der an der Front verwundete Inman schließlich als Deserteur 300 beschwerliche Meilen nach Hause zurück. Immer auf der Flucht vor feindlichen Soldaten, habgierigen Verrätern und Teague, dem von blindem Hass auf alle Deserteure getriebenen Führer der Bürgermiliz.
Prachtvolles und starbesetztes Abenteuerkino von
Anthony Minghella nach dem Roman von Charles Frazier vor dem Hintergrund des amerikanischen Bürgerkriegs.
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