Noch bevor Marcellus und Diana in den Himmel emporsteigen, können sie das Gewand des Heilands an den ehemaligen Sklaven Demetrius übergeben. Daraufhin entspannt sich ein Gerangel um den heiligen Lendenschurz und seinen Besitzer, denn Kaiser Caligula glaubt, mit der Macht des Tuchs seine eigene vergrößern zu können, während seine Gespielin Messalina auf Demetrius scharf ist.
Die Fortsetzung des Kassenerfolgs "Das Gewand" erwies sich ebenfalls als geschäftlicher Knüller. 1959 gab es eine Wiederaufführung beider Filme als Doppelprogramm. Den Kritikern gefiel "Die Gladiatoren" dagegen weniger: Vor allem die "erotisch zu übertriebene" Darbietung von
Susan Hayward in der Rolle der Messalina wurde dem Film negativ angekreidet.
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